ともいき京都とは

　私が看護師として初めて勤務したのは消化器系の病気が多い内科病棟でした。このときから私のがんを病む人たちと向き合う体験が始まりました。その当時「がん」という病名は伝えられることはほとんどなく、患者は疑念や苛立ち・怒りを胸に秘めて入院生活を送っていました。肝臓がんを病むKさんもその一人でした。そのような折、Kさんの家族から病名告知の申し入れがありましたが、主治医が承諾せず、Kさんは新設されたホスピスへ転院されました。しばらくしてホスピス入院中のＫさんを見舞ったところ、Ｋさんはそれまでとは別人のように穏やかな表情で「みんなよくしてくれる。ありがたい」と何度も感謝の気持ちを語られました。こんなに短時間でＫさんを変化させたホスピスの力に圧倒されつつも深い関心を抱き、数年後にはホスピスの扉を叩くことになりました。

　あれから25年余りの月日が経過しました。目覚ましいがん治療の進歩により、多くのがん体験者が地域社会で生活する時代となりました。しかし一方では、約4割が再発・転移など再び治療が必要な状態であることも歪めません。抗がん治療の効果が期待できない病期になると、医師より「これ以上の治療の手立てはありません。これからどうされますか？」と尋ねられ、ガイドラインに基づく選択から、ガイドラインなど存在しない「あなたはどう生きるのか／生きたいのか」という生き方の選択を迫られることになります。患者は自分の置かれている状況に気づきながらも直視できず、「なぜ私なのか」「迷惑をかけてばかりだ。早く死にたい」などの言葉を周りに向け続けます。人生の最終章に向かってこうした言葉を発せずにはいられない患者の苦悩はいかばかりでしょうか。患者の呻きを聴くたびに、がんと共に生きるために必要なことは、単に苦痛を和らげたり選択できたりすることではなく、がんと共にどう生きていくのかについて考える力であると身をもって感じてきました。そのためには、がん体験者ががんと診断された時に身に着けた生きる力を見つめなおして、さらに育んでいくことが必要だと思ってきました。

　2015年7月10日より、多くの仲間の熱い思いとそこに集うがん体験者の秘めた力を対話によって結集して、生きる力を育み支え合うコミュニティを創りたいと願って『ともいき京都』の活動を始めました。ゆっくりとした歩みですが、少しずつ参加者が増え、プログラムも充実し、京都の町に馴染んできたなと感じ始めた2020年1月、わが国においてコロナ感染症の最初に感染者が確認されました。感染はあっという間に、世界中に蔓延し、私たちの活動も中断せざるを得ない状況に追い込まれました。事務局メンバーを中心に話し合いを重ねるうち、「今は、価値の転換が必要な時期。できないことよりもできる工夫を考えよう」との思い至り、2020年9月より完全オンライン配信に移行し、その後は休むことなく活動を続けています。この経験を通して、改めて社会に貢献することの意味と重要性を実感し、特定非営利活動法人化を図ることが必要であるとの思いに至りました。京都市よりNPO法人としての認証を頂き、2022年10月4日に特定非営利活動法人を設立、新たな一歩を踏み出しました。これを機に、ますます支え合うコミュニティづくりをめざす『特定非営利活動法人　ともいき京都』の活動が、しっかりと根づいていきますように、多くの方のご支援・ご協力をよろしくお願い申し上げます。